Los terapeutas ocupacionales que trabajan en geriatría deben estar preparados para evaluar y tratar las disfunciones en el desempeño de las tareas por deterioros cognitivos y afectivos.

Para realizar una tarea el paciente debe tener :

· Capacidad cognitiva, para planificar la actividad.
· Capacidad motora, para llevarla a cabo.
· Capacidad afectiva, para poner interés

Si existe alguna deficiencia en alguna de estas tres áreas no se va a poder desarrollar la tarea.
El enfoque que debe utilizar el terapeuta ocupacional debe ser biopsicosocial.

Por ejemplo, un terapeuta ocupacional puede enseñar a un enfermo con diagnóstico de depresión y fractura de cadera, el uso del andador trabajando las áreas cognitiva y biológica, para poder asistir a una actividad grupal, trabajando el área social.

En geriatría la terapia ocupacional se concentra en el desempeño de la tarea - ejecución hábil de tareas de movilidad, cuidados personales, manejo del hogar, recreo y trabajo.

Los ancianos están motivados para aprender tareas que perciben como relevantes para su vida diaria.

Por eso las actividades que plantee el terapeuta ocupacional tendrán que estar encaminadas a objetivos concretos planeados conjuntamente con el paciente. Así se llegarán a conseguir las necesidades del paciente anciano : independencia, seguridad, estimulación y autoestima, a través del desempeño de las tareas.

INTERVENCIÓN DESDE LA TERAPIA OCUPACIONAL

El terapeuta ocupacional cuando recibe a un paciente anciano con diagnóstico médico de depresión, hará una evaluación que puede tener varios objetivos dependiendo de la razón por la cual se envía al paciente a terapia ocupacional.

Las razones más comunes para llevar a cabo una evaluación son :

• Efectuar un examen de la discapacidad . El propósito es identificar a los pacientes que tienen discapacidades (disfunciones en el desempeño de las tareas) y que son susceptibles de una evaluación más extensa. Se efectúa una evaluación al ingreso de la asistencia psiquiátrica.
• Es deseable tener procedimientos de selección breves y fáciles de administrar. Deberán ser muy sensibles.

Concretamente en la depresión es de utilidad preguntar al paciente acerca de :

1. ¿Cómo describiría sus perspectivas en la vida ?
2. ¿Tiene dificultad para dormirse ?.¿Cuántas veces se despierta a lo largo de una noche ?.¿Cuánto tiempo tarda en volver a dormirse ?.
3. ¿Qué actividades le producen placer últimamente ?. ¿Qué actividades ha abandonado últimamente ?.
4. ¿Cómo se siente usted últimamente ?.¿Cree que los demás le valoran ?.¿Siente usted que es una carga o que es una mala persona ?.
5. ¿Ha disminuido su energía en los últimos tiempos ?. Hablemé de sus actividades diarias. ¿Qué hace por la tarde ?
6. ¿Ha notado algún cambio en su capacidad de concentrarse ?. ¿Ha notado algún cambio en su memoria ?.
7. ¿Qué tal está de apetito ? ¿Ha variado su peso ?
8. ¿Se siente triste a menudo ?. ¿Ha pensado en hacerse daño a usted mismo ?.

• Describir el estado funcional.

• Proporcionar datos para planificar una intervención de terapia ocupacional.

En otras palabras, no es suficiente con que un terapeuta determine si un paciente es dependiente en la tarea de bañarse . El terapeuta también debe determinar si el paciente es capaz de cambiar de un estado dependiente a otro más independiente en el baño.
Un banco para traslados en la bañera permitió a la Sra. X superar su temor a caerse en la bañera ; por ende ella pudo reanudar los baños. No obstante cuando se utilizó la misma intervención en la Sra. Y , su preocupación de deslizarse se trasladó del piso de la bañera a la silla y siguió siendo dependiente para el baño.

• Ayudar a determinar la competencia para la vida independiente.

Habrá que hacer la valoración en función de los recursos asistenciales con los que cuente el anciano, ya que si presenta un déficit para hacerse la comida puede haber un hijo (apoyo informal) que se la haga o si no un restaurante que le sirva diariamente la comida (apoyo formal) de manera que el anciano puede seguir viviendo en su casa. Por el contrario si no se encuentran apoyos formales ni informales habría que valorar otro tipo de residencia para el anciano.

• Control de los efectos de las modalidades psiquiátricas.

Es necesario evaluar si a medida que los pacientes se vuelven menos depresivos, también cuidan mejor su aspecto personal y se socializan más. La evaluación del estado funcional efectuada con propósitos de control se programa para que coincida con el curso del tratamiento psiquiátrico, como antes y después del tratamiento electroconvulsivo o antes de dar medicación antidepresiva o después de haber alcanzado el nivel terapéutico. También se puede controlar el estado funcional para determinar cualquier efecto adverso de la medicación o de la terapia electroconvulsiva.

• Evaluar la necesidad de contenciones físicas.

EVALUACIÓN DE TERAPIA OCUPACIONAL

La evaluación de terapia ocupacional se centra en el desempeño de las tareas de la vida diaria. Las tareas de la vida diaria abarcan cinco categorías principales - movilidad, cuidados personales, manejo del hogar, recreo y trabajo.
Se evalúan dos dimensiones : Destreza , que comprende la evaluación de la habilidad, o sea, lo que los pacientes son capaces de hacer en grados de independencia, seguridad y corrección que un paciente utiliza para completar una tarea. La evaluación de las destrezas informa acerca de lo que un paciente es capaz de hacer (habilidad) y de la discapacidad.
Los Hábitos constituye la segunda dimensión del desempeño de tareas que se evalúa. Se refieren a las tareas rutinarias del paciente, describe la frecuencia con que el paciente utiliza sus habilidades para hacer las tareas.

Las cinco categorías de la vida cotidiana forman una jerarquía :

MOVILIDAD

• La movilidad proporciona una impresión global del estado funcional del paciente.
• En la cama (de un lado a otro/ Hacia la cabecera y a los pies de la cama/ Hacia la posición de sentado)
• Traslados : Hacia la cama, a una silla, al retrete, a la bañera, al automóvil.
• Bipedestación
• Deambulación
• Subir y bajar escalones
• Girar
• Alcanzar algo por encima de la cabeza
• nnclinarse, agacharse
• Capacidad de moverse con propósito de un lugar a otro dentro y fuera de la casa , encontrar los caminos
• Observar si hay fatiga en la realización de estas actividades.
• ( Por ejemplo, podemos observar a un paciente que muestra inestabilidad en la bipedestación y deambulación y sin embargo cuando realiza tareas de vestido o de hacer las camas está más seguro y estable).

CUIDADOS PERSONALES

Este tipo de tarea comprende la habilidad para cubrir las necesidades personales básicas y exigen que el paciente controle los objetos necesarios para realizar la tarea a la vez que controla su cuerpo.
La persona debe mantener autocuidados en :

• Alimentación
• Control de esfínteres
• Baño
• Higiene
• Arreglo personal
• Vestido
• Comunicación funcional

Concretamente en la depresión tendremos en cuenta los siguientes aspectos :
- Apetito
- Pérdida de peso (o aumento)
- Incontinencia vesical e intestinal
- Olor del cuerpo
- Aspecto personal
Esto factores citados se evalúan para tener información de los hábitos del paciente.